Basicamente, um blog (weblog ou blogue) é uma página electrónica, actualizada com frequência e constituída por imagens e (ou) textos de pequenas dimensões (posts) apresentados sob a forma cronológica, sendo as mensagens mais recentes expostas em primeiro lugar. Daí poder-se dizer que a linha cronológica, subjacente aos posts, é a característica que melhor distingue este espaço virtual, frequentemente reconhecido como um diário.
Talvez já se tenham esquecido de que o primeiro blog apareceu em 1997, concebido pelo americano Jorn Barger. Desde então, os blogs têm proliferado a um ritmo vertiginoso, tendo incorporado, com o tempo, vários traços camaleónicos, visíveis nas múltiplas naturezas, formas, contextos e objectivos que vêm protagonizando.
Hoje o blog pode ser pessoal, colectivo ou institucional, abrangendo uma vasta panóplia de modalidades que vão desde o diário electrónico intimista até ao espaço que procura a notoriedade ou a partilha, com fins pedagógicos, comerciais, meramente informativos, entre outros.
Além desta variedade de forma/conteúdo, o blog pode ainda controlar o acesso ao seu espaço: ora aumentando a sua visibilidade (através da divulgação em directórios ou motores de busca), ora possibilitando a intervenção do utilizador (partilha do seu espaço como um território comum), ora limitando a visualização do seu conteúdo a apenas internautas autorizados pelo autor.
Dada a facilidade de criação, gestão e alojamento gratuitos bem como as potencialidades daí advindas, o blog chamou a atenção de professores e de investigadores que o exploram e utilizam, assumindo, neste contexto, quer a qualidade de recurso pedagógico (espaço de acesso e disponibilização de informação) quer a de estratégia (espaço de portfólio digital, de intercâmbio e colaboração, de debate e de integração).
Assim, na mera qualidade de espaço de acesso e disponibilização de informação (recurso pedagógico) o blog, por um lado, propicia o contacto com conteúdos sempre renovados, ao pressupor uma actualização frequente, e por outro lado, instaura uma relação livre com a informação, ao facultar a possibilidade dos alunos acederem a temáticas relevantes mas relativamente às quais existem preconceitos no diálogo quotidiano (problemática da sexualidade, por exemplo). A ambição do blog pode, inclusive, ir mais além, possibilitando a participação dos alunos na sua construção, desde que devidamente orientados. Como recurso pedagógico, o blog incentiva uma prática de consulta, de estudo, de autoconstrução livre do saber.
Na qualidade de estratégia pedagógica, o blog pode assumir uma série de modalidades. Assim, como espaço de portfólio, o blog possibilita aos alunos a organização de um produto e de um processo consolidado, sem qualquer tipo de restrições (ao permitir a junção de documentos de natureza vária – diapositivos, vídeo, áudio,…). Como espaço de intercâmbio e de colaboração, o blog permite cruzar várias vozes e vários agentes, permite trocar papéis automaticamente, num mosaico único policromado, onde aquele que lê também escreve e onde interagem várias escolas, vários professores, professores/alunos, etc. Como espaço de debate, o blog pode constituir uma arena renhida onde turmas defendem estrategicamente pontos de vista, num confronto sempre enriquecedor. Como espaço de integração, o blog pode-se abrir não só à colaboração de alunos de nacionalidades diferentes, chamando-os a apresentar as suas realidades culturais, mas também à participação de alunos, que, por motivo de doença, se encontrem afastados da escola, assegurando-se assim o seu sentimento de pertença e de integração.
Também a BE/CRE não ficou indiferente a este encantamento em relação ao blog, incorporando-o como meio de modernização e de enriquecimento do diálogo com o seu entorno. Com efeito, a polivalência do blog trouxe mais-valias para as Bibliotecas Escolares, permitindo o desvendar da sua idiossincrasia, a partilha de territórios e autorias, a promoção das suas actividades (leitura, escrita, literacias, entre outras), o apelo ao lúdico, ao sonho, ao conhecimento, o apoio à vertente ensino-aprendizagem, o encaminhamento para links pedagogicamente relevantes, a recolha de sugestões e colaborações, a aproximação à escola, ao aluno, à BM, a expansão do seu espaço e do seu horário, enfim, as aplicações são enormes e, neste âmbito, os blogs multiplicam-se e criam a sua rotina.
Com o blog, intervenção, colaboração, partilha e proximidade passam a ser as chaves das BE’s que se querem a par dos tempos da sociedade do conhecimento.